Представитель семейства млекопитающих, подотряда псообразных, отряда хищных.
Имеет коренастое телосложение. Вопреки своему внешне неповоротливому виду, медведь довольно ловок и развивает скорость в беге до 60км/ч.
Наиболее распространен бурый медведь в России, по примерным оценкам до 120000 особей. На долю остальных стран приходится около 80000 особей.
Образ жизни у медведей одиночный, исключение составляют самки с медвежатами, которые живут с матерью до 3-х лет.
Рацион медведей почти полностью растительный, в незначительной степени употребляют в пищу падаль, мелких грызунов, ящериц, насекомых, личинок и т.д. Очень любит мёд.
При нехватке растительного корма медведь может переквалифицироваться в хищника, легко побеждая таких зверей как олень, лось и даже тигр на дальнем востоке. Часто забирает добычу более мелких хищников, таких как волки и рыси.
Встречи с человеком медведь в основном избегает, но может быть опасен в трех случаях - случайно застигнутым в расплох, "шатун" или же медведица с медвежатами.
В любом случае, если вы внезапно вышли на медведя и без оружия, стоит сперва попробовать осторожно отойти от него, не убегая.
Вставший на задние лапы медведь - признак не агрессии, а скорее любопытства.
Если все же медведь начал вас преследовать, не старайтесь от него убежать, так как врятли это получится сделать, а только скорее вызовет охотничий инстинкт. Если вариантов больше не остается, постарайтесь упасть на землю и притвориться мертвым. Не двигайтесь пока медведь не уйдет. Так у вас будет больше шансов остаться в живых. Совет конечно дурацкий, но сами подумайте - какие еще есть варианты? Так по крайней мере медведь не видя сопротивления не будет стараться вас убить.
При ходьбе по "медвежьим" местам стоит периодически издавать шум, что бы медведь услышал вас как можно раньше и успел уйти. Также полезным будет разговор, что бы медведь понял что перед ним человек.
Наиболее опасна ситуация встречи медвежат. Как и многие дети, медвежата очень любопытны и еще не знают что человека стоит бояться. Но зато если медведица увидит человека возле них - очень много шансов что может подумать чтто человек им угрожает и будет их защищать даже ценой собственной жизни.
Поэтому настоятельно рекомендуется сперва как можно быстрее отойти, если заметили медвежат, стараясь не привлечь их внимания.
Если же медвежата все же подошли к вам и начали играть - ни в коем случае не обижайте их! Один лишь недовольный крик, и на выручку прибежит их мама.
Были случаи, по рассказам бывалых лесников, что приходилось стоять и терпеть их укусы, до крови, так как рядом стола медведица и сторожила.
За лето медведи откармливаются, набирая подкожный жир, до 180кг. В октябре-ноябре, в зависимости от условий, залегают в спячку в берлоге и спят до полугода, до марта-апреля.
Бывает что за лето медведь не успевает набрать необходимый запас жира и тогда выходит зимой из берлоги и становится по настоящему опасным, нападая на все живое, в том числе на человека. Таких медведей называют "шатун".
Само название "Медведь" произошло от слов "Мёд" и "ед", то есть поедающий мёд.
Так же, слово медведь в старые времена заменяло истинное название этого животного, которое к сожалению до наших дней скорее всего не сохранилось.
И в наши дни, охотники и другие посетители леса стараются не упоминать слова "медведь", а называют "мишка", "косолапый", "хозяин" и прочими именами.
У многих коренных народов севера до сих пор еще сохраняется в какой то степени культ медведя. Например манси, ведущие лесной образ жизни, и по сей день отноятся к медведям с уважением и почитанием. Подробнее об обрядах манси мы напишем в другой статье.